采用RISC-V架构的处理器不经意出现在日常电子产品中，似乎已经变得越来越稀松平常了：不仅是一些典型的MCU厂商开始拥抱RISC-V。 而且还体现在一些业已成熟的产品中，如今年的中国IC领袖峰会上，我们与硅谷数模对话，了解到如今十分成熟的TCON芯片内部竟也不显山、不露水地加入了RISC-V小核心；还有 像是前些年英伟达就开始在其GPU产品中选择RISC-V作为控制器；西数也在整个产品线上开始选择RISC-V核。 这让我们对于RISC-V指令集的处理器微架构也愈发感兴趣：去年10月，SiFive发布了首款RISC-V乱序CPU核心，U8系列处理器IP。SiFive在宣传中提到，U8系列是目前最高性能的RISC-V指令集核心IP（似乎晚于玄铁910），“基于超标量乱序管线，以及可配置的管线深度和发射序列宽度”。 

        SiFive在RISC-V的微架构IP授权中还是相当活跃的一家企业，其7系与8系IP核，作为RISC-V世界的高性能核心，是我们观察RISC-V当前发展情况的一个重要窗口，虽然微架构剖析大约并不能特别好地呈现指令集本身的特性，但通过它们与Arm的对比，也是了解RISC-V生态的机会。 最高性能的RISC-V核心，比起Arm如何？我们首先有必要搞清楚，SiFive内部针对不同系列的产品的定位。在今年4月SiFive举行的一场名为"Embedding Intelligence Everywhere with SiFive 7 Series Core IP"的在线会议上，SiFive曾经对自家产品线进行过总结。SiFive的E系列核心，着眼在32bit嵌入式使用场景；64bit的S核心则偏向算力需求更大的场景；而U系列核心是性能最强的定位，面向高端计算。 若以数字为切分维度，SiFive的2系列是RISC-V处理器IP中效率最高，同时也最小型的处理器IP；3系列、5系列则在部署上更为广泛，用在一些多核配置和对实时处理能力要求较高的场景；7系列和8系列如上所述都着力于高性能。

       数字与字母组合，就构成了不同的产品，比如说E3面向中端定位的嵌入式应用提供32bit性能；S7显然是专注在性能方面的产品；U8则实现了可规模化配置的高性能核心，达成最高的每瓦性能。 在U8发布之前，SiFive的高算力产品主要就是U5、U7——这两者仍是顺序架构，对标的是Arm的低端及微控制器核心，在面对更为复杂的负载、要求算力的场景下还是有欠缺的。U8系列是弥补这个短板的产品。SiFive当时宣称，U8将极大扩展SiFive与RISC-V在终端产品中的生态系统生存能力。